Tematica Mammiferi

Otocyon megalotis Müller, 1835

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758

Ordine: Carnivora Bowdich, 1821

Famiglia: Canidae G. Fischer de Waldheim, 1817

Genere: Otocyon Müller, 1835

Descrizione

È l'unica specie del genere Otocyon. L'otocione è una volpe di piccole dimensioni: altezza al garrese 30 cm, lunghezza 55 cm (90 cm contando la coda), peso 3-5 kg. Ha zampe lunghe, più simili a quelle dello sciacallo che a quelle delle volpi europee. Ha un manto folto e morbido, argentato con sfumature scure; le zampe e parte del muso sono nere. Sul muso ha anche una mascherina più chiara. La "volpe dalle orecchie di pipistrello" deve il suo nome alle orecchie molto grandi (intorno ai 13 cm) e arrotondate. I denti sono piuttosto piccoli rispetto a quelli degli altri canidi. Si nutre all'80% di insetti; attacca i termitai, gli sciami di locuste o sta nei pressi di branchi di zebre o antilopi per nutrirsi degli insetti che trova nei loro escrementi. Oltre agli insetti, può occasionalmente nutrirsi di uova, piccoli animali (uccelli e roditori) o frutta. I suoi principali nemici naturali sono gli uccelli da preda. Gli otocioni sono animali notturni. Vivono in piccoli gruppi familiari composti da una coppia e i loro cuccioli, in genere 4-5. La gestazione dura 2 mesi, e la femmina partorisce fino a 6 piccoli, da settembre a novembre. La vita media dell'otocione è intorno ai 20 anni. Gli otocioni erano un tempo considerati una sottofamiglia di canidi a sé (Otocyoninae). È controversa la questione del grado di affinità effettiva che esiste fra gli otocioni e le vere e proprie volpi (genere Vulpes).

Diffusione

L'otocione è diffusa in gran parte dell'Africa; si adatta a qualsiasi ambiente di savana anche arida.

	Data: 29/06/2007 Emissione: Mammiferi Stato: Zambia

	Data: 16/04/1991 Emissione: Piccoli mammiferi Stato: Zimbabwe

	Data: 13/04/2000 Emissione: Fauna locale Stato: Angola

	Stato: Zimbabwe

	Data: 24/04/1997 Emissione: Specie rare Stato: Antigua and Barbuda

	Data: 13/04/2000 Emissione: Fauna locale Stato: Angola